Le Carême : temps d’accompagnement des catéchumènes adultes

Les Scrutins 
Très tôt dans la vie de l’Église, le Carême a été organisé comme un temps d'ultime préparation pour les futurs baptisés de la nuit de Pâques.  Le dernier concile Vatican II a remis en avant l'importance du catéchuménat des adultes et particulièrement, les dernières étapes de la préparation au baptême vécues au cours du Carême. La célébration des scrutins, au cours des 3e, 4e et 5e dimanches de Carême, est l'une de ces étapes importantes pour toute la vie ecclésiale.

Ce terme qui vient du latin, scrutare : visiter, rechercher (cf. Ps 17 et Ps 139) évoque le regard attentif, plein de bonté que Dieu porte sur chacun des futurs baptisés.

Il rappelle aussi que Dieu vient chercher l'homme, dans sa liberté et son cœur, là où il est, mais que sur le chemin de la foi il existe des obstacles, des résistances intérieures et extérieures qui sont à surmonter. Il s’agit donc de scruter aussi les obstacles à éviter ou surmonter et les conversions à opérer avec l’aide du Christ. 

Saint Jean Chrysostome a une page admirable à ce propos : « Dans les combats olympiques, l’arbitre se tient au milieu des deux adversaires, sans favoriser ni l’un ni l’autre : il attend l’issue. S’il se tient entre les deux, c’est parce que son jugement est partagé entre les deux. Dans le combat qui nous oppose au diable, le Christ ne se tient pas dans l’entre-deux, il est tout entier nôtre... quand nous sommes entrés en lice, il nous a oints, tandis qu’il a enchaîné l’autre... pour le paralyser dans ses assauts. Moi, s’il m’arrive de trébucher, il me tend la main, me relève de ma chute et me remet sur pied...» 

Les scrutins "éclairent les futurs baptisés sur le sens de la lutte dans laquelle ils se trouvent engagés et des ruptures auxquelles ils doivent consentir."  Ils ont à prendre de plus en plus conscience qu'il n'existe pas de salut en dehors du Christ et de son Église et qu'ils ont à collaborer "à l'action divine... par une sincère connaissance de soi, une sérieuse réflexion et une pénitence véritable, qui leur font découvrir et comprendre en profondeur le sens du péché." Les rites supposent donc de la part des catéchumènes le désir de la purification et de la rédemption offerte par le Christ. 

De plus en plus, comme cela se faisait dans les premiers siècles, la célébration des scrutins rassemble les baptisés et les catéchumènes. Cela signifie que tous, nous sommes appelés à la conversion. La célébration des scrutins qui a donc une dimension pénitentielle invite par conséquent les « anciens » baptisés, "pour que tous se renouvellent avec les futurs baptisés dans l'esprit de pénitence et intercèdent pour eux."