« QUE LA FORCE SOIT AVEC TOI ! » 

   L’HUILE DES CATECHUMENES, 
    FORCE DU SAINT-ESPRIT POUR LES FUTURS BAPTISES
        (D’après un article publié sur le site de la Conférence épiscopale de France)

            À VOS MARQUES, PRETS, PARTEZ ! 

« Que la force soit avec toi ! », telle est la devise de Jedi dans Star Wars !
Voilà une devise que l’on pourrait proclamer aux catéchumènes lors de leur baptême. Marqués de l’huile des catéchumènes, les futurs baptisés reçoivent la force de l’Esprit Saint pour lutter contre le Mal. 

Dans l’Ancien Testament, le geste de l’onction avec une huile bénite est pratiqué comme rite de consécration à Dieu. L’autel, les rois et les prêtres étaient oints : les rois Saül et David ont été oints par Samuel. 

Comme le révèle Isaïe, l’onction était donnée aussi aux prophètes : « L’esprit du Seigneur Dieu est sur moi parce que le Seigneur m’a consacré par l’onction. » (Is 61, 1).

Après son « baptême » dans le Jourdain et son séjour au désert, Jésus se rendit à la synagogue de Nazareth et commenta ce passage d’Isaïe à la synagogue en proclamant : “Aujourd’hui s’accomplit ce passage de l’Écriture que vous venez d’entendre.” (Lc 4, 21). Jésus se présente comme « Christ », l’oint par excellence, le Messie de Dieu : il a été consacré par l’onction. Le terme grec Kristos, traduit en “Christ”, signifie “l’oint”, celui qui a reçu l’onction.

Aujourd’hui, les baptisés continuent, à leur tour, à être oints. 
Pour signifier l’introduction des baptisés dans la joie messianique et sceller leur appartenance au Royaume à venir, on les marque sur le front d’une huile parfumée, christique et spirituelle : le saint-chrême. 

Mais auparavant, pour affermir les catéchumènes dans leur lutte contre le péché et Satan, on marquer leurs mains d’une huile de force et de protection, de douceur et de conversion : l’huile des catéchumènes. 

Symbole de vigueur, cette huile évoque la force du Saint-Esprit qui est donnée à ceux qui vont être baptisés.

On peut aussi trouver son symbolisme dans l’huile utilisée par les gladiateurs pour assouplir leurs muscles et rendre plus difficile la prise par l’adversaire glissant sur les membres…

Ils deviennent de véritables « lutteurs de Dieu ». Emplis de force, ils sont prêts à lutter contre l’esprit du Mal.

L’huile des catéchumènes est bénie avec l’huile des malades par l’évêque lors de la messe dite « chrismale » qui a lieu lors de la Semaine Sainte (du grec krisma, huile). C’est une simple huile d’olive pressée à froid. 

Par contre le Saint chrême est consacré avec une prière plus solennelle. Il est composé d’huile d’olive, de baume et de parfum. Par lui sera donnée “l’onction” du Christ, qui fait les chrétiens “membres de Jésus Christ, prêtre, prophète et roi”.